Uma pinguim fêmea de cor nada comum foi encontrada na Praia Boomer, em Port Elliot, no sul da Austrália.
O animal, de acordo com a Wildlife Welfare Organisation (WWO), tem uma mutação genética rara chamada leucismo, que, diferentemente do albinismo, afeta as estruturas de cobertura do corpo, como, por exemplo, as penas da pinguim Pérola (ou Pearl, em inglês), como chamada pelos cuidadores.
Veja como Pérola está após ser resgatada pela ONG:
Rena Robinson, representante da WWO, contou ao portal de notícias australiano ABC News and Current Affairs que a ONG realiza resgate de animais selvagens há décadas, mas que a equipe nunca tinha visto um pinguim leucístico antes e que, mesmo depois de conversar com vários especialistas sobre o caso, não encontrou outro exemplo de avistamento semelhante antes da Pérola.
Segundo a especialista em pinguins Diane Colombelli-Négrel, que estuda essas aves no sul da Austrália há mais de 10 anos, o leucismo pode ser uma desvantagem na natureza.
“Há um propósito na plumagem bicolor das aves marinhas”, explica. “As [penas] mais escuras devem combinar com a cor do mar, então, quando um predador está acima delas, é difícil vê-las contra a água.”
A coloração totalmente branca ainda pode dificultar que Pérola encontre um companheiro, já que os outros pinguins podem rejeitá-la por ser diferente.
Sob os cuidados da WWO, Pérola recebe uma dieta especial, já que pesa menos de 1kg e precisa ganhar peso. Além disso, o animal recebeu medicamentos antifúngicos.
De acordo com a porta-voz da organização, o futuro a longo prazo da pinguim fêmea deve ser decidido quando ela estiver em melhores condições de saúde.
